El Museo Guimet acusado de querer "borrar la existencia" del Tíbet

¿Ha cedido el Museo Guimet a la presión de Pekín ? La institución parisina es objeto de una demanda interpuesta este miércoles 2 de julio por cuatro asociaciones que la acusan de intentar eliminar la palabra "Tíbet" de sus colecciones.

«Desde febrero de 2024, el nombre 'Tíbet' (...) ha sido sustituido por el nombre 'Mundo Himalaya' o 'Arte Tibetano'», declaran en su recurso. Por lo tanto, se sospecha que el museo «intentó sembrar confusión sobre la particularidad cultural del Tíbet con el objetivo político de borrar su existencia».

El Museo Nacional Guimet, meca del arte asiático, rechaza rotundamente estas acusaciones y, en una declaración a la AFP, niega cualquier intento de "invisibilizar una cultura, y mucho menos negar la identidad tibetana".

La polémica toca un tema muy sensible para los tibetanos en el exilio, que acusan a Pekín de querer acabar con la cultura de esta antigua teocracia budista, que se convirtió en una de las "regiones autónomas" de China en 1965 tras ser sacudida por revueltas.

Desde hace varios años, en sus comunicaciones oficiales en idiomas distintos del chino, Pekín ha abandonado el término "Región Autónoma del Tíbet" en favor de "Región Autónoma de Xizang".

En Francia, la polémica surgió en el verano de 2024 tras una columna de una treintena de investigadores que acusaban al Museo Guimet y al Museo del Quai Branly, dedicado a las artes primitivas, de "doblarse" ante China al suprimir la palabra Tíbet y de acatar sus "desiderata (...) en términos de reescribir la historia".

Defendidas por los señores Lily Ravon y William Bourdon, cuatro asociaciones francesas de defensa de los tibetanos han tomado el control, instando al Museo Guimet a modificar su postura antes de recurrir ante el tribunal administrativo el miércoles.

En detalle, su apelación argumenta un "exceso de poder" caracterizado por una carta fechada el 5 de mayo de 2025 en la que el museo rechaza su petición de eliminar las expresiones "Mundo del Himalaya" y "Arte tibetano" de sus etiquetas o de su sitio web.

Según ellos, estos términos no responden a "ninguna lógica científica o histórica" ​​y "violan" la misión asignada, en sus estatutos, a este museo de "promover el conocimiento de (sus) colecciones" y contribuir "a la educación, la formación y la investigación".

"Si bien cuatro de los cinco miembros de la junta directiva del museo son notoriamente cercanos al gobierno chino, es difícil no percibir un trasfondo político y una decisión deliberada del Museo Guimet de acatar las exigencias de la presión china, difundidas complacientemente en Francia", declararon los señores Ravon y Bourdon a la AFP.

Los demandantes piden ahora al tribunal administrativo que ordene al museo reincorporar la palabra "Tíbet" en sus colecciones, para presentar las salas de exposición, en las etiquetas que acompañan a los objetos de arte o en los folletos.

En respuesta, el museo asegura que «el Tíbet está muy presente y se destaca (en su interior, nota del editor) a través de la exhibición de los carteles, en los que aparecen los términos «Tíbet» y «tibetano». Así, el término «Tíbet» aparece «23 veces» en la nueva guía de colecciones a partir de abril de 2025, señala a AFP.

La institución dice entender que estos cambios terminológicos "pueden provocar reacciones", pero los justifica por el deseo de "reflejar mejor la realidad histórica y cultural" de sus colecciones y de una región que "supera con creces las fronteras políticas actuales o pasadas".

"Esto no es en ningún caso una respuesta a una presión externa", insiste el museo, mientras que Pekín ya ha sido acusado en el pasado de ejercer presiones sobre las instituciones culturales.

A finales de 2020, el Museo de Historia de Nantes (oeste) aplazó una exposición dedicada a la historia de Gengis Kan y del Imperio mongol debido al "endurecimiento" de la postura china contra la minoría mongol.

El museo afirmó haber sido objeto de "una orden de las autoridades centrales chinas para eliminar elementos de vocabulario (las palabras Genghis Khan, imperio y mongol) de la exposición".

La exposición finalmente se celebró a finales de 2023.